«گرینچ» (جیم کری) سال ها پیش در هوویل به دنیا آمده، اما قیافه ی ترسناک او و همین طور علاقه ی بی حد و حسابش به «مارتا می» (بارانسکی) - که ذره ای به «گرینچ» علاقه ندارد - باعث شده از آن سرزمین رانده شود. از آن زمان تا کنون، «گرینچ» کینه ی مردم هوویل را به دل داشته و حالا فرصت انتقام فرا رسیده است...

یک صبح تابستانی، کودک خانواده «کات ول» آماده گذراندن یک روز دل پذیر است. اما سه دزد به نام های «ادی»، «نوربی» و «ویکو»، خود را به جای عکاسان جا می زنند و هنگامی که با بچه تنها می مانند او را می ربایند و به آپارتمانی می برند و برای آزادی بچه تقاضای 5 میلیون دلار می کنند اما…