داستان این فیلم درباره ی پنج نوجوان است که در هارلم نیویورک در دهه ی هشتاد میلادی بزرگ می شوند. این شروع نسل جدیدی به نام هیپ هاپ هست و ...

«فارستر» (کانری)، نویسنده ای که پس از بردن جایزه ی پولیتسر در چند دهه ی قبل دیگر کتابی ننوشته، و «جمال» (براون)، پسری شانزده ساله که اشتیاقی نهفته برای نوشتن دارد، در دنیای خود زندگی می کنند. «جمال» روزی از سر اتفاق با «فارستر» آشنا می شود. این دو، پس از آشنایی اولیه، یک دیگر را به نوشتن تشویق می کنند و به رغم تفاوت سن و پایگاه طبقاتی شان، با هم رفیق می شوند.

یک بازرس خصوصی توسط یک دلال بزرگ مواد مخدر استخدام می شود تا بفهمد که چه کسی همسر او را دزدیده و به قتل رسانده است...