داستان فیلم در دوران رکود اقتصادی آمریکا در دهه 1930 روی می‌دهد‌. جرج پمبرتن (بردلی کوپر) همراه سرنا (جنیفر لاورنس)، همسر جوان خود که تازه با او ازدواج کرده به کارولینای شمالی می‌رود تا یک امپراتوری الوار راه بیندازد. حاکمیت موفق و بی‌ رحمانه آنها در کوهستان زمانی پیچیده می‌شود که سرنا پی می‌برد نمی‌تواند بچه‌ دار شود...