فیلم «عوامل انسانی» داستان خانواده ای از طبقه متوسط متشکل از «جان»، «نینا» و دو فرزندشان است. ماجرایی باعث شک و بی اعتمادی درون خانواده می شود و آن ها تصمیم می گیرند برای رهایی از این جو متشنج، آخر هفته را در یک استراحتگاه ساحلی بگذرانند. اما حادثه ای تهدیدآمیز همه چیز را از تعادل خارج می کند و شکنندگی حقیقت و قدرت دیدگاه فردی را آشکار می سازد.

سال 1899 یک کشتی بخار حاوی مهاجران، از لندن حرکت می‌کند و قاره اروپا را ترک می‌کند تا به سوی غرب و شهر نیویورک برود. مسافران که از تبارهای مختلف اروپایی هستند با امیدها و آرزوهای‌شان برای قرنی تازه و آینده‌ای نو در قاره‌ای جدید گرد هم آمده‌اند؛ اما سفر آن‌ها وقتی به شکل غیرمنتظره‌ای دگرگون می‌شود...